Куки – порция служебной информации, которая при посещении сайта создаётся веб-сервером или страницей и хранится на компьютере пользователя. При последующем визите, браузер пересылает данные куки серверу, который таким образом получает информацию о том, что пользователь здесь уже был и позволяет:
У части пользователей возможность изучения их действий таким способом вызывает опасения о сохранении тайны личной жизни. Поэтому во многих странах область применения куки регламентируется законами. Большинство браузеров предоставляют возможность выбирать необходимость использования куки. Опасения, что куки могут содержать вирусы, шпионские программы безосновательны - они являются не программой, а данными.
Справедливую критику вызывают несовершенства куки, которые связаны с возможной неточной идентификацией пользователя. Тем не менее, куки активно используются, а работа со многими сайтами без их использования невозможна.